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Le prix du lait en Irlande est élevé en 2024 compensant une année 2023 mitigée. La production laitière irlandaise, qui repose sur un modèle extensif, se distingue par des coûts de production bien maîtrisés, s’établissant à 36,7 centimes par litre de lait en 2023. Les élevages de 100 vaches ou plus représentent 37 % des cheptels et produisent 63 % du lait total.
Début octobre, le Teagasc a publié les résultats de la production laitière irlandaise, révélant une baisse significative du prix moyen du lait, qui a chuté de 31 % pour atteindre 43 centimes par litre. Cette diminution du prix a entraîné une baisse de 28 % de la production brute par litre. Les coûts élevés des intrants observés en 2022 ont peu diminué en 2023. Les coûts des concentrés (les éleveurs apportent en moyenne 0,22 kg : litre de lait) ont augmenté de 4 %, tout comme ceux des pâturages et des fourrages. Les autres charges opérationnelles ont enregistré une hausse de 13 %, entraînant une augmentation globale de 6 % des coûts directs moyens. En revanche, des économies ont été réalisées au niveau des charges fixes, qui ont diminué de 6 %. Ainsi, les coûts de production totaux sont restés relativement stables, à 36,7 centimes par litre de lait en 2023. La marge moyenne s’élève à 7,24 centimes par litre ou 922 €/ha. La production de lait par vache et par hectare a diminué de 5 % par rapport à 2022.
Meilleure performance environnementale
En moyenne, une vache a produit 5474 litres en 2023. La durée de pâturage a plafonnée à 226 jours. Sur le plan environnemental, plus des deux tiers des exploitations laitières ont utilisé moins de 170 kg d’azote par hectare. Par ailleurs, la proportion d’exploitations utilisant de l’urée protégée a atteint 58 %, et 28 % des exploitations ont appliqué plus de 50 % de leur azote sous cette forme. L’usage de techniques d’épandage de lisier à faibles émissions a également augmenté en 2023 par rapport à l’année précédente.
95 vaches par exploitation
En 2023, la taille moyenne des troupeaux en Irlande était de 95 vaches. Les petits troupeaux, comptant moins de 40 vaches, représentaient 13 % des exploitations laitières, mais seulement 3 % de la production totale. À l’inverse, les grands troupeaux, avec au moins 100 vaches, représentaient 37 % des exploitations mais fournissaient 63 % de la production laitière totale. La proportion de ces grands troupeaux est passée de 12 % en 2013 à 37 % en 2023. Cependant, une légère baisse de la part des exploitations dans cette catégorie a été observée en 2023, après plus d’une décennie de croissance continue.
